苗银自古以来是苗族地区的重要首饰品和婚嫁用品，而银匠曾经也是非常受人尊重的一个行业，他叫麻茂庭，湖南凤凰县山江镇黄茅坪村人，苗族人，是湘西苗银世家麻氏家族的最后传人，麻茂庭从高中毕业后开始正式做银匠，到今天已经43年了。
这样一整套苗银饰品即使像麻茂庭这样的老银匠每天打制的话，也要花费超过半年时间，售价在10多万元。
每天上午10点，麻茂庭吃个早中饭，就开始打银直到晚上结束，才吃第二顿饭。他说打银有很强的连续性，为了不耽误工作，麻家三百年来就没有吃午饭的传统。
麻茂庭说在以前，银饰是苗族居家旅行必备神器，苗族订亲，头饰，披肩再穷也先送半套，另半套过门时必须付清。但从上世纪90年代开始，他们山江镇汉化的苗族开始拒绝银饰做彩礼：“我们已经汉化，不兴戴银了，直接送钱好了。”图为麻茂庭在给银饰錾刻花纹。
汉化的结果直接导致了大批银匠失业，麻茂庭有五兄弟，原先都是银匠，后来4个改行。带了15个徒弟，14个不沾银了。最后只剩下手艺精湛的麻茂庭，靠着山沟里苗风稍存，一年还能接几单生意。图为麻茂庭在把银条拉成银丝用于制作首饰。
在麻茂庭也快要坚持不下去时，旅游业兴起了，非遗评选也来锦上添花，麻茂庭成为全国第一批国家级苗银传承人(湖南第一个，全国仅有的两个)。名气大了，订单也多了起来。麻茂庭说：“现在很多做苗银的都是用白铜做银器，但我只用纯银，我不能坏了自家的招牌。”
麻茂庭打制的银器，使用的是最传统的工艺，从融银、去杂、锻银、拉丝、吹烧、錾刻、擦洗和抛光等几十道工序，全部都是手工制作。图为麻茂庭用一只空心的铁棍，对着融化的银浆用力吹，目的是把银浆中的杂质吹走。
麻茂庭用来打制银器的工具，这只是其中的一小部分。
麻茂庭正在用苗银制作最重要的工序——“吹烧”来打制银戒指。这样两个戒指，差不多要花费半天时间才能打好，每个也就几十元不到百元。
麻茂庭打银时，就只有这只猫陪伴着他，他说他打了43年银饰，现在陪伴他的这只猫已经是第5只了。
麻茂庭虽然是苗银国家级工艺大师，但他打制的银饰仍然卖得和市场上的银饰价格差不多，每次有人慕名而来拜访他时，他的银器就会被抢购一空。图为麻茂庭打制的银饰品。
麻茂庭打制的苗银头饰，这个头饰上的每个银饰都是麻茂庭精心打制出来的。
麻茂庭的妻子在山江镇中学食堂上班，她身上穿的这套苗族盛装，就是麻茂庭給打制的。图为麻茂庭在给妻子穿戴苗银服饰。
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